Etablere selskap i Kuwait

01Muligheter for å komme inn i Kuwait

Kuwait har én hovedmulighet (fastlandet) med tre varianter. Hver mulighet setter grenser for hva enheten kan gjøre.

Kuwait Free Trade Zone tar ikke lenger imot nye lisenser. Kuwait Economic Zones (Abdali, Al Na'ayem og Al Wafra) er i planleggings- og anbudsfasen. Kuwait har ikke noe finanssenter med eget rettssystem.

02Utenlandsk eierskap og lokale agenter

Artikkel 23 i handelsloven (Commercial Code, Law 68/1980) forbyr en ikke-kuwaiter å drive handel i Kuwait, unntatt gjennom en kuwaitisk partner som eier minst 51 % av kapitalen, eller gjennom en lokal agent. Det finnes tre unntak.

• KDIPA-lisens: inntil 100 % utenlandsk eierskap etter Law 116 of 2013.
• Filial etter artikkel 24 (Law 1/2024): loven gir et utenlandsk selskap adgang til å åpne sin egen filial uten sponsor eller agent. Gjennomføringsforskriftene er ikke utstedt, og ordningen anvendes ikke i praksis.
• Statsborgere i GCC-landene og selskaper som eies helt av GCC-eiere: behandles som kuwaitere, også når de eier mer enn 51 % av et selskap.
• Myndighetene ser gjennom første eierledd. En enhet som ikke eies av GCC-eiere, regnes som utenlandsk i en GCC-frisone.

Regler for lokale agenter

• Law 13/2016 om handelsagenturer opphevet eksklusiviteten, slik at en utenlandsk oppdragsgiver kan oppnevne flere agenter.
• Law 1/2024 (publisert og i kraft 21. januar 2024) endret artikkel 24 i handelsloven (filial uten lokal agent) og artikkel 31 i loven om offentlige anbud (Public Tenders Law), som gjelder utenlandske tilbydere uten lokal agent. Gjennomføringsforskriftene er ikke utstedt, og endringene anvendes ikke i praksis.
• Decree-Law 67/2026 (Kuwait Al-Yawm nr. 1797, 28. juni 2026, i kraft fra publiseringen) forbyr lokale agenter og provisjonsagenter i kontrakter med Kuwait Petroleum Corporation (KPC) og selskapets heleide datterselskaper. Forbudet gjelder fremtidige kontrakter. Eksisterende avtaler løper til de utløper.

03Utelukkede aktiviteter og eiendom

KDIPA-negativlisten utelukker ti aktivitetsgrupper fra lisensmuligheten. Utlendinger kan ikke eie land eller bygninger, med to unntak.

• Negativlisten (Council of Ministers Decision 75/2015) utelukker utvinning av råolje, utvinning av naturgass, produkter fra koksovner, gjødsel og nitrogenforbindelser, produksjon og distribusjon av gass i ledningsnett, eiendomsvirksomhet (unntatt utbygging av bygninger i privat regi), sikkerhets- og etterforskningstjenester, offentlig forvaltning og forsvar, medlemsorganisasjoner og utleie av arbeidskraft, også husholdningsarbeidere.

Eiendom

• Utlendinger kan ikke eie land eller bygninger (Law 74/1979).
• Decree 195/2025 gir børsnoterte selskaper med utenlandske partnere, og lisensierte eiendomsfond og eiendomsporteføljer, adgang til å eie eiendom når eiendomshandel er en av deres angitte aktiviteter.
• De kan fortsatt ikke eie land og eiendom til privat bolig.

04Selskapsformer og kapital

Selskapsloven (Companies Law, Law 1/2016) fastsetter selskapsformene. Et enpersonselskap og et WLL krever kapital på KWD 100 per lisensiert aktivitet.

• Et utenlandsk selskap kan også registrere en filial eller et representasjonskontor gjennom KDIPA.
• Et utenlandsk selskap kan velge selskapsformen WLL. Den har 2 til 50 aksjonærer og ledes av ledere, ikke av et styre. Utenlandsk andel er begrenset til 49 %, med mindre KDIPA gir lisens.
• En leder må være bosatt i Kuwait og ha kuwaitisk Civil ID.
• Bare KSCC og KSCP er omfattet av zakat og KFAS-avgiften.
• Decree-Law 106/2024 endret reglene for ekstraordinære generalforsamlinger i WLL. Hvis kvorumskravet på 75 % av kapitalen ikke er oppfylt, kan et nytt møte holdes med partnere som eier mer enn 50 %, og vedtak kan treffes med flertall på over 50 %.

05Lisenser og myndigheter

Flere instanser gir godkjenninger. MOCI utsteder handelsregistreringen og næringslisensen, og KDIPA utsteder investeringslisensen.

• MOCI: utsteder handelsregistreringen og næringslisensen. Søknader sendes inn elektronisk på arabisk. Selskapsnavnet må godkjennes.
• Innenriksdepartementet: godkjenner partnerne og lederen.
• Kommunen og brannvesenet: godkjenner lokalene før næringslisensen utstedes.
• KDIPA: utsteder investeringslisensen for 100 % utenlandsk eierskap. Den utstedes etter stiftelsen og etter at MOCI har utstedt næringslisensen.
• Tilsynsmyndigheter i sektoren: gir lisens for regulert virksomhet. Kuwaits sentralbank fører tilsyn med bankene. Kapitalmarkedsmyndigheten (Capital Markets Authority) fører tilsyn med verdipapirer.

En KDIPA-lisens trengs bare for muligheten med 100 % utenlandsk eierskap. Den som har KDIPA-lisens, rapporterer til KDIPA innen 30 dager etter at gjennomføringsprosedyrene starter, etter at de er avsluttet, og etter at driften starter. KDIPA kan trekke tilbake en lisens hvis driften stanses i mer enn ett år uten gyldig grunn.

06Trinn, tidsbruk og gebyrer

Et selskap med KDIPA-lisens følger fire trinn. KDIPA avgjør saken innen 30 arbeidsdager etter den formelle søknaden.

1. Send inn et forslag på KDIPAs investorportal og oppgi enhetstype og ISIC-aktivitetskode. Tilbakemelding kommer innen tre virkedager.
2. Send inn en forretningsplan som omfatter prosjektet, tekniske forhold, KDIPAs kriterier og økonomien, samt tall for arbeidsstyrken og en utstyrsliste med tollkoder.
3. Send inn den formelle søknaden med dokumenter og gebyr. KDIPA avgjør saken innen 30 arbeidsdager. Et avslag kan påklages innen 30 dager.
4. Stift selskapet hos MOCI, skaff deretter næringslisensen og til slutt investeringslisensen fra KDIPA.

Tidsbruk på fastlandet

• For et enpersonselskap eller WLL på fastlandet med standard stiftelsesdokument tar stiftelsen hos MOCI omtrent tre uker.
• Stiftelsesdokumentet undertegnes i nærvær av en notarius i justisdepartementet.
• Stiftelsesdokumenter fra utlandet bekreftes, legaliseres og oversettes til arabisk.
• Å etablere en GCC-filial tar én til to måneder etter at dokumentene er levert.

MOCI-gebyr og kapital

• MOCIs tjenesteside på Kuwaits offentlige portal om etablering av nytt selskap oppgir et fast gebyr på KWD 30, som betales når lisensen utstedes. Siden oppgir ikke noe variabelt gebyr.
• Ifølge samme side setter banken selskapets kapital til side før justisdepartementet registrerer selskapsavtalen.

KDIPAs offisielle gebyrer (Ministerial Decision 182/2022)

07Frisoner og spesielle økonomiske soner

Ingen sone tar for tiden imot nye utenlandske registreringer.

• Kuwait Free Trade Zone: virksomheter som ble etablert der for bestemte aktiviteter, var fritatt for skatt på driften i sonen. Myndighetene har sluttet å utstede lisenser.
• Kuwait Economic Zones: Abdali i nord, Al Na'ayem i vest (med vekt på turisme og miljø) og Al Wafra i sør. Anbudsfasen for Abdali begynte i regnskapsåret 2025.
• Kuwait har ikke noe finanssenter med eget rettssystem.

08Bankkontoer og kapitalbevegelser

Stiftere setter inn aksjekapitalen på en selskapskonto i bank og oppgir innskuddet i en erklæring i stiftelsesdokumentet.

• Kuwait har 21 banker: 5 konvensjonelle lokale banker, 4 islamske banker, 11 utenlandske banker og 1 spesialbank (Industrial Bank of Kuwait).
• Valutaveksling skjer gjennom en bank eller en lisensiert valutahandler.
• Egenkapital, lån, renter, utbytte, overskudd, royalty, honorarer og personlig sparing kan flyttes inn til og ut av Kuwait uten begrensninger.
• Utenlandske banker kan tilby tjenester for privatkunder. De kan ikke drive investeringsbankvirksomhet.

09Rapporteringsplikter

Selskaper fører regnskap etter periodiseringsprinsippet i samsvar med IFRS. Et WLL utarbeider reviderte årsregnskaper og sender dem til MOCI for godkjenning.

• Regnskap: periodiseringsprinsippet og IFRS. Regnskapsbøkene omfatter hovedjournal, hovedbok, kostnadsanalyse, varebeholdningslister og lagerregister.
• Revisjon: et WLL avlegger årlige reviderte regnskaper som er utarbeidet av en uavhengig revisor. Skattemeldingen forutsetter reviderte regnskaper. Konsern som omfattes av den nasjonale suppleringsskatten (DMTT), leverer også reviderte opplysninger sammen med skattemeldingen.
• Skattemeldinger (selskapsskatt, zakat og NLST): skal leveres innen den 15. dagen i den fjerde måneden etter regnskapsårets slutt, med mindre det er innvilget utsettelse.
• Registreringer hos MOCI: endringer i ledelsen, stiftelsesdokumentene og aksjeeierskapet.
• Reelle rettighetshavere: Ministerial Resolution 4/2023 gjelder alle selskaper registrert hos MOCI. En reell rettighetshaver er en person som eier eller kontrollerer 25 % eller mer av kapitalen eller stemmene, eller som kan oppnevne eller avsette flertallet av styret. Hvis ingen oppfyller dette, er det personen som utøver faktisk kontroll, og deretter personen som leder virksomheten. Bare kuwaitiske statsborgere og utlendinger med kuwaitisk Civil ID kan føres opp.
• Frister for reelle rettighetshavere: Ministerial Resolution 156/2026 (30. juli 2026) fastsetter tre frister på 15 dager hver. De gjelder opprettelsen av registeret over reelle rettighetshavere, melding fra et styremedlem som har hatt nominee-status, og innlevering av registrene over reelle rettighetshavere og aksjonærer til registerføreren.
• Fusjonskontroll: Competition Law 72/2020 med CPA Resolution 26/2021, slik den er endret ved Resolution 32/2026. Gebyret for innlevering er 0,1 % av innbetalt kapital eller kuwaitiske eiendeler, avhengig av hva som er lavest, med et tak på KWD 100 000. Behandlingen tar omtrent to måneder.

10Insentiver og støtteprogrammer

KDIPA avgjør fra sak til sak hvilke fordeler en lisensinnehaver får, og gir hvert prosjekt poeng. Et eget skattefritak i fem år følger av Law 12/1998.

KDIPAs poengsystem (Resolution 329/2019)

• KDIPA gir hvert prosjekt poeng for teknologioverføring, menneskelig utvikling, markedsutvikling, økonomisk mangfold og bærekraftig utvikling.
• Full uttelling krever minst 13 av 15 delkriterier. En lisens krever minst 5.